Jako umělec uznávaný jako „mentálně retardovaný“60 let maloval dívčí válečníky: Unreal Kingdom Henryho Dargera

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

V roce 1972 se fotograf Nathan Lerner rozhodl uklidit pokoj svého nemocného nájemníka - osamělého staříka, který celý život pracoval jako domovník v chicagské nemocnici. Mezi odpadky - mnoha krabicemi, přadeny motouzu, skleněnými koulemi a časopisy - našel několik ručně psaných knih a více než tři sta ilustrací k nim. Obsah knihy byl neobvyklý. Autor se jmenoval Henry Darger a po celý svůj život vytvořil příběh války dětí proti dospělým.

Darger měl těžké dětství plné ztráty, zrady a krutosti. Ve čtyřech letech zůstal bez matky - zemřela při porodu. Otec nebyl schopen vychovat dvě děti. Henryho mladší sestra byla poslána do sirotčince. Sám, ještě batole, šel do obchodu nakupovat a staral se o dům.

Přes všechny tyto potíže se první roky ve škole dobře učil - měl zjevný úspěch v kresbě a historii. Henryho zaujalo zejména téma občanské války ve Spojených státech - ponořil se do něj natolik, že začal objevovat chyby v příbězích učitelů. Učitelé neměli takového informovaného studenta rádi. Ano, a jeho spolužáci ho neměli rádi - byl pronásledován za zvyk, v ohleduplnosti „vydávat podivné zvuky nosem a ústy“.

Navzdory rozvinutému intelektu a dokonce určitému druhu nadání byl Henry Darger prohlášen za „slabomyslného“a poslán do internátní školy pro děti s duševními problémy s divokými diagnózami, jako je „masturbace“a „agresivní chování“.

Darger se tedy na tři roky dostal do pekla. Zaměstnanci internátu mlátili své žáky, „odcházeli“u nejmladších a nejslabších. Pokusili se tam něco naučit děti, ale zvláštním způsobem: například existuje strašidelný příběh o tom, jak se studenti učili anatomii pitváním těl svých nedávno zesnulých spolužáků. V internátní škole se Henry dozvěděl o smrti svého otce a ze žalu na nějakou dobu ztratil schopnost mluvit. To vyvolalo ještě více útoků.

Někdy se žákům podařilo uprchnout z dětského domova - byli najati jako volná pracovní síla pro farmu. Tehdy Darger poprvé uprchl. Útěk se nezdařil. Farmáři ho chytili a za trest přivázali ke koni - Henry byl nucen utíkat za ní až na farmu. Brzy znovu riskoval a byl dokonce schopen nastoupit do vlaku, ale neznámo ho najednou vyděsilo víc než obvyklou noční můru. Darger však získal podporu dvou svých soudruhů v neštěstí a přesto svůj plán uskutečnil. Brzy byli kluci v Chicagu, kde se rozešli. Henry své povolání dlouho nehledal - rychle si našel práci domovníka v katolické nemocnici a zůstal tam půl století.

Zdálo by se, že všechno v jeho životě je nyní zařízeno mnohem lépe než u mnoha obyvatel azylových domů pro duševně nemocné. Ale hrozné vzpomínky Henryho nepustily. Asi v sedmnácti letech začal pracovat na hlavní životní náplni svého života - knize s ozdobným názvem „Příběh vivianských dívek na místě známém jako neskutečné království“.

Stručně řečeno, jeho děj je následující. Na fiktivní planetě, satelitu Země, v neméně smyšlené zemi Glandolinia „padlí katolíci“zotročují malé děti (většinou dívky). Sedm statečných dívek - jmenují se Violetta, Joyce, Jenny, Katherine, Haty, Daisy a Evangeline - se vzbouří proti mučitelům. Děti získají drakovu podporu a po čtyřech letech bojů porazí dospělé - za obrovskou cenu.

Henry hodně četl, i když výběr knih se může zdát zvláštní, a nápady si vypůjčil od jednoho autora, poté od jiného. Jeho kniha obsahuje odkazy na Franka Bauma a Harriet Beecher Stowe, křesťanskou historii a události americké občanské války. Katoličtí zotročovatelé jsou téměř vždy skutečnými historickými a politickými osobnostmi.

Titanic sám o sobě - patnáct tisíc stran! - Dargerova tvorba působí děsivým a nepříjemným dojmem. Jeho literární styl byl velmi žádaný - podrobně popsal kruté scény, ale v sentimentálním, ba až banálním jazyce.

Jeho rané kreslířské schopnosti neprošly patřičným vývojem, a tak použil techniku, která je pro umělce směru art brut celkem typická - koláž. Darger maloval krajinu sám, ale vystřihoval postavy lidí z časopisů a překrýval je barvou.

Vnímání Dargerova dědictví je smíšené. Někteří badatelé poukazují na četné popisy a obrazy mučení a věří, že umělec sublimoval své sadistické sklony a sexuální přitažlivost k dětem. Utrpení ženských hrdinek je však spíše podobné mučednictví mladých křesťanů (nebo vykořisťování průkopnických hrdinů). Michael Moon tvrdí, že při pečlivém čtení si všimnete, že všechna tato muka jsou skutečně vypůjčena ze života katolických svatých.

Nahá těla, která Darger tak často zobrazoval, již většina badatelů nevnímá eroticky. Nahota je synonymem bezbrannosti „dívek se zbraněmi“tváří v tvář dospělým zotročovatelům. Na některých kresbách můžete vidět, že genitálie válečníků jsou zobrazeny zvláštním způsobem - spíše mužskými. Darger neměl žádné sexuální zkušenosti a nevěděl, jak se mužské tělo liší od ženského.

Pokud jde o Dargerův duševní stav, verze o „lancetovém maniakovi“nakonec podlehla předpokladu poruchy autistického spektra - izolace, fixace na omezený počet témat, nějaká sociální naivita. Navíc není nejmenší pochybnosti, že Darger trpěl těžkou poruchou PTSD, se kterou bojoval a vytvořil si tak hrdinské obránce.

Tvorba Henryho Dargera je dnes srovnávána s anime ságou Sailor Moon, The Chronicles of Narnia a Game of Thrones (co do objemu, hojnosti postav a míry krutosti). V roce 2001 byla Dargerova práce vystavena vedle Goyových válečných tisků. Pro obecného čtenáře však „Na okraji neskutečného“zůstává nedostupné.

Henry Darger zemřel v neznámu a byl pohřben na hřbitově pro chudé - a po jeho smrti se stal nejpopulárnějším outsiderem Ameriky. Následně tam jeho obdivovatelé nainstalovali náhrobek s něžným nápisem „Umělec a ochránce dětí“.