Rai Stones - obrovské kamenné disky používané jako platidlo na ostrovech Yap

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Pokud by západní muž v minulých staletích skončil na ostrovech Yap, které jsou součástí Mikronéských federativních států, jeho zlaté nebo stříbrné mince by neměly žádnou hodnotu. Obyvatelé Yapu až do 19. století praktikovali podivný způsob výpočtu.

Na ostrovech Yap se jako peníze používaly velké kulaté kamenné kotouče, obvykle tesané z vápence. Tyto kameny, známé jako „Rai“, byly těženy na ostrově Palau a poté transportovány na ostrovy Yap.

Kamenné „peníze“Yapu však byly jen obyčejné zbytečné kameny, pokud neměly historii a pána. Každý kámen měl historii původu a historii transakcí provedených s jeho účastí. Proto byla krádež Rai nesmyslná: pokud dohoda nebyla oficiálně zaznamenána v historii ostrova, pak kámen stále patřil jeho starému majiteli. Osoba, která ho vlastnila, musela prohlásit, že již kámen nevlastní, a převést ho na jiného.

Kameny Rai byly různých velikostí. Nejmenší z nich měly velikost pouze 7-8 centimetrů, zatímco největší z Rai měly průměr až 3,6 metru a tloušťku 0,5 metru. Tato obrovská kamenná „kola“vážila až čtyři tuny. Velikost a řemeslné zpracování každého konkrétního kamene Rai byl jen malý zlomek jeho skutečné hodnoty. Největší hodnotou kamene byla jeho historie. Pokud mnoho lidí zemřelo, když byl kámen doručen do Yapu, nebo jej přinesl slavný navigátor, pak byl kámen považován za vzácný, a proto cennější. Čím více příběhů bylo s kamenem spojeno, tím více rostla jeho hodnota.

Když kámen změnil svého majitele, nebylo potřeba jej fyzicky transportovat na jiné místo. Rai je kvůli riziku poškození pohyboval jen zřídka, a pravděpodobně proto byly náklady na jejich přesun dražší než samotný kámen. Všechny ostrovy byly v podstatě obrovskou „bankou“a každý věděl, kde se jejich „peníze“nacházejí. Našli se však i tací, kteří se chtěli „pochlubit“svým bohatstvím, a své kameny umístili na svůj dvůr před domem.

Finanční systém Yap fungoval tak dobře, že i když byl kámen Rai ztracen (například spadl na dno moře během přepravy), pak se všichni shodli, že by měl stále existovat. Když tato praxe vznikla. Místní legendy tvrdí, že lidé z Yapu objevili vápenec v Palau před 500 - 600 lety, kdy se navigátor Anagumang vydal na výpravu na sousední ostrovy. Všiml si, že v jeho vlasti takový kámen není, a proto ho považoval za velmi cenný.

Údajně to byl Anagumang, kdo nařídil vyřezat první kameny ve tvaru ryby, ale později byl zvolen tvar „koleček“, protože takové „peníze“se snáze nosily pomocí dřevěné tyče, na které Rai byl opotřebovaný. Yapiové nevzali kameny Rai zadarmo, vyměnili je od Palauanů za korálky, kopru a kokosové ořechy. Podle archeologických nálezů se v Palau těžily vápencové bloky od roku 500 n. L., Ale většina Raie byla těžena v letech 1000 až 1400 n. L. Rai byli v budoucnu použity při transakcích.

K znatelné změně však došlo, když Evropané začali navštěvovat Yap. Pomocí nových nástrojů, které ostrované dostali, dokázali vyrobit větší kameny. Věří se, že během této doby se měna Yapan změnila z malých vyřezávaných korálků na obrovská kamenná kola. Jako v každé organizované ekonomické společnosti se hodnota peněz v průběhu času dramaticky mění. Totéž se stalo s Raiem. Americký kapitán jménem David Dean O'Keeffe ztroskotal poblíž Yapu v roce 1871.

Poté, co ho domorodci zachránili, jim pomohl s těžbou vápence. O'Keeffe začal zásobovat Japonce železnými nástroji výměnou za kopru a trepangy. V roce 1954 byl příběh Davida Deana O'Keeffe vyprávěn v hollywoodském filmu Jeho Veličenstvo O'Keeffe. Po těchto událostech začala na ostrovech inflace. Nové kameny Rai, získané pomocí železných nástrojů, byly méně cenné než staré. A na počátku 20. století kameny Rai téměř přestaly používat a pomalu je nahradil moderní měnový systém.

Ostrovy Yap, které jsou součástí Mikronésie, dnes používají jako oficiální měnu americký dolar. Kameny Rai však stále hrají v místní komunitě důležitou roli. Používají se během mnoha významných společenských výměn, jako jsou manželství, dědictví, politické obchody nebo jako znak svazku.

Kameny, které nejsou v muzeích, lze vidět před obecními domy, podél silnic nebo před některými domy. Rai Stones jsou národním symbolem ostrovů Yap a jsou uvedeny na místních poznávacích značkách.

Zdá se to neuvěřitelné, ale na světě alespoň je 10 ostrovů se zcela jedinečnými jazyky.