Po Waterloo: proč ve druhém světě začala otevřená válka mezi Anglií a Francií

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Francie a Velká Británie vstoupily do druhé světové války ve stejném táboře. Tyto dvě ambiciózní síly byly shromážděny hrozbou nacistického Německa. Jen málokdo si proto dokázal představit, že v létě 1940 se včerejší spojenci ocitnou ve stavu skutečné války mezi sebou navzájem. Došlo ke střeleckým střetům, dokonce došlo i na letectví a používání těžkých bitevních lodí. Velká námořní bitva mezi Brity a Francouzi si vyžádala životy více než 1 200 námořníků a vedla k přerušení diplomatických vztahů.

Není důvod věřit

22. června 1940 byla zaznamenána kapitulace Francie, která se stala výsledkem porážky francouzsko-britských vojsk během útočné operace německých vojsk „Gelb“. Francie se v té době mohla pochlubit čtvrtým nejmocnějším námořnictvem na světě. Francouzsko-německá mírová smlouva počítala s příchodem francouzských válečných lodí do Hitlerových přístavů pro následné odzbrojení. Námořní velitel zaručil, že francouzské lodě nebudou sloužit Německu, což zaručuje neutralitu vůči bývalým spojencům. Britové se ale odmítli spoléhat na důvěru.

Sovětský svaz a Spojené státy ještě nevstoupily do války s nacisty, Francie se právě stáhla z aliance a Italové se postavili proti Britům. Londýn se nesnažil čelit nacistům sám, právem nechtěl dovolit posílení nepřátelské flotily na úkor Francouzů. Z tohoto důvodu byla vyvinuta strategická operace s názvem „Katapult“, určená k neutralizaci námořnictva takzvané „republiky Vichy“. Britové se zajímali především o francouzské lodě v afrických přístavech. Důležité byly i další přístavy, například hlavní středomořská základna francouzského námořnictva v azurovém Toulonu.

Britské ultimátum

3. července 1940 Britové úspěšně zajali všechny francouzské lodě v britských přístavech. Posádky byly internovány a neobešly se bez ozbrojených potyček, které si na začátku vyžádaly ztráty. Ultimátum adresované straně, která se vzdala nacistům, jasně nastínilo požadavky. Francie byla požádána, aby se buď připojila k britskému námořnictvu, nebo byla povodeň. V případě neshody Britové otevřeně pohrozili, že použijí veškerá opatření, aby zabránili tomu, aby se lodě dostaly do německých rukou. Francouzi považovali takovou nabídku za nevhodnou, protože jejich vlastní flotila pro ně ve vztazích s Británií a Německem fungovala jako trumf, což jim dávalo příležitost smlouvat. Francie se jednoduše ocitla mezi dvěma požáry, ale Hitler to stále vnímal jako nebezpečnějšího nepřítele.

„Katapult“bez varování

Poté, co Francouzi ultimátum odmítli, Britové jednostranně přerušili probíhající jednání. Aby se odstranila hrozba převodu francouzské flotily pod německou kontrolu, provedli Britové synchronní operaci „Katapult“na hranicích z Guadeloupe do Alexandrie.

Odpoledne zahájila britská letka palbu bez varování. Britové hráli na překvapení, když vstoupili do bitvy s Francouzi poprvé od roku 1815 ve Waterloo. Když se Britové přiblížili k moři, měli jednoznačnou strategickou výhodu - Francouzi, přestože byli připraveni na možnou bitvu, byli příliš přeplněni přístavem. Výsledkem bylo, že Britové mohli střílet na Francouze, pouze když se pokusili opustit nálet.

Několik bitevních lodí bylo vyhodeno do povětří nebo vážně poškozeno, ale jedné se podařilo uprchnout do otevřeného moře spolu s 5 torpédoborci. O něco později zasáhly torpédové bombardéry, které dokončily bitevní lodě zbývající v přístavu. Útočná byla také silná nová linie Richelieu. A pouze mocenská fáze „Katapultu“, předpokládaná na Guadeloupe a Alexandrii, byla po úspěšných jednáních a zásahu USA zrušena. Námořníci se odzbrojili dobrovolně a slibovali neutralitu.

Katastrofální výsledky

Operace Katapult měla za následek smrt téměř 1300 francouzských námořníků. Bezprostředně po incidentu přerušila petainská vláda veškeré styky s Velkou Británií. Námořnictvo a všechny ostatní vojenské síly, které přísahaly věrnost režimu Vichy, budou od nynějška považovat Brity za své nepřátele. Tato pozice následně vyústila v dvouletý řetězec ozbrojených střetů v Indočíně, na Madagaskaru a na Středním východě. Britové však vojensky dosáhli jen málo - nebyla potopena ani jedna moderní francouzská bitevní loď nebo křižník. Byly zajaty a zničeny pouze zastaralé dreadnoughty a torpédoborce. Zbytek bojaschopné části námořnictva dokázal opustit africké přístavy a soustředit se v Toulonu. Zbytky flotily tam byly až do skutečného obsazení zbývajícího francouzského území Hitlerem. Nicméně, v souladu s přísahou a sliby Anglie v roce 1940, francouzští námořníci zničili svou vlastní flotilu, čímž zabránili zajetí Němci.

Jakkoli se to může zdát zvláštní, Německo mělo z Katapultu největší prospěch. Spojenectví mezi Velkou Británií a Francií bylo přerušeno, francouzské námořní oddělení dalo souhlas k útoku na jakoukoli britskou loď bez ohledu na rozmístění. Je pravda, že o několik dní později vláda kolaborantů z Petainu upravila rozkaz a umožnila útoky pouze v 20mílové zóně vzhledem k francouzskému pobřeží. A ještě později došlo k přechodu k výhradně obranným akcím.

Odhady výzkumníků

Katapult zůstal jednou z nejparadoxnějších operací druhé světové války. Velká Británie se ocitla v obtížné situaci a přijala příliš extrémní opatření, takže došlo k hlubokému rozkolu i mezi jejími politickými a vojenskými elitami. Již v roce 1954, 9 let po skončení války, se konalo setkání věnované těmto událostem. Britští admirálové North a Somerville projevili v roce 1940 negativní postoj k příkazům vlastní vlády. Vojenští vůdci souhlasili, že je možné dosáhnout mírového řešení případu za předpokladu, že vyjednavači budou mít trochu více času.

Mimochodem, Napoleon, který svého času aktivně bojoval s Británií, byla jeho nejdrtivější porážkou netrpěl u Waterloo, jak se běžně myslí.