Jaká tajemství se skrývají pod podzemním labyrintem vybudovaným poblíž Liverpoolu excentrickým „filantropem“

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Williamsonovy tunely zůstávají jednou z nejzajímavějších záhad Liverpoolu. Postavil je před dvěma stoletími největší excentrik města Joseph Williamson. Na počátku 19. století si tento bohatý obchodník najal armádu lidí, aby vykopali labyrint, který se táhne kilometry pod městem. Jaká tajemství se skrývají v podsvětí těchto tunelů a proč byla vytvořena?

Joseph Williamson se narodil ve velmi chudé rodině sklářů ve Warringtonu. Když mu bylo jedenáct let, chudoba ho donutila odejít z domova a začít pracovat. Chlapec dostal práci u obchodníka s tabákem Richarda Tate v Liverpoolu. Joseph pracoval velmi tvrdě a tvrdě, byl přijat do řad společnosti a později se oženil s Tateovou dcerou a koupil společnost svého tchána.

V roce 1805, když bylo Williamsonovi třicet šest let, získal půdu v Edge Hill. V té době to byla drsná písčitá pustina posetá mělkými jámami, které zbyly po těžbě pískovce. Začal tyto země lstivě rozvíjet. Zpočátku Joseph postavil pro sebe a svou manželku velký prostorný dům. Poté rozložil nádherné zahrady v celé oblasti svého majetku a postavil mnoho nových domů.

Pozemky kolem domů začaly klesat a na podporu zahrad vybudoval Williamson obloukové terasy, přes které byly zahrady rozšířeny. Nakonec z neznámých důvodů Williamson začal hloubit zem a pod svým majetkem vytvořil síť tunelů, která sahala až k hranicím jeho země a možná i za její hranice.

Historik Liverpoolu 19. století James Stonehouse podnikl krátký výlet částí bludiště po Williamsonově smrti v roce 1840. Popsal to jako „zvláštní místo“s „klenutými chodbami vytesanými z pevné skály“a krásně vytvořenými oblouky „ničím nepodpořenými“. Stonehouse hovořil o obrovských sklepích pod budovami, které procházely v několika úrovních, někdy až v šesti. Vyprávěl také o tajemných obrovských jeskyních hluboko pod zemí. Nejslavnější z nich se jmenuje Williamsonova hodovní síň.

Četné sklepy a jeskyně byly spojeny složitou sérií tunelů, které se velmi lišily velikostí a designem, od malých chodeb vytesaných do skal, tak akorát, aby se do nich mohl člověk prokousat, až po velké klenuté tunely.

Po Williamsonově smrti už tunely nebyly používány. Nedostatek péče a údržby z nich udělal docela nebezpečné místo. Tunely se využívají také jako skládka odpadu, a když přijdou silné deště, jsou zaplaveny a vytvoří se hluboké jámy naplněné odpadními vodami. Jsou to jen obrovské žumpy se zapáchající vodou. Jakmile došlo k tragické události - žena spadla do jedné z těchto jam a utopila se.

Stává se, že úřady zbourají budovu, a to vše jde do podzemí, protože pod ní, jak se ukázalo, je tunel. Postupně byla většina labyrintu zcela zasypána. Nyní jsou prakticky nepřístupné. Ale úplně nezmizeli. Historie jejich tvorby byla navíc zarostlá příběhy a skutečnými legendami místního folkloru.

Předpokládá se, že Williamson postavil tyto tunely, aby zajistil zaměstnání a příjem místním chudým. V té době bylo v Liverpoolu mnoho nezaměstnaných mužů, kteří se vraceli z války proti Napoleonovi. Williamson prý často zatěžoval dělníky zbytečnou prací, například prý přesouval hromadu kamení z jednoho místa na druhé a pak zase zpět. Pak mohl říci, že má vykopat tunel a položit vchod. Místní říkají, že mnoho Williamsonových dělníků později našlo dobrou práci, díky stavebním dovednostem, které získali od podivína Williamsona.

Vědci z Edge Hill University předložili verzi, že cíle obchodníka nebyly tak ušlechtilé. Možná právě takto zakryl nelegální těžbu pískovce, aby uspokojil obrovské potřeby intenzivně budovaného města. Koneckonců, pokud by byl legalizován, musel by platit značné částky daně z příjmu z prodeje a clo za právo těžit nerostné suroviny. Kopáním tunelů mohl Williamson skrýt své skutečné motivy, aby se tomu všemu vyhnul.

James Stonehouse v roce 1858 se pokusil zveřejnit výsledky své návštěvy bludiště. Poté Williamsonův přítel, umělec Cornelius Henderson, pohrozil žalováním Stonehouse za porušení hranic soukromého vlastnictví a hanobení Josepha Williamsona.

Navzdory všem teoriím a předpokladům si však Edge Hill pamatoval Josepha Williamsona jako místního hrdinu a filantropa. Malá část tunelů byla vykopána v 90. letech minulého století. Bylo nalezeno velké množství osobních artefaktů patřících rodině Williamsonových. Některé z těchto tunelů jsou nyní přístupné veřejnosti.

Přečtěte si náš článek o tom, jak horníci udělali ze solného dolu div světa co je možné vidět v nereálně krásném solném dole v Polsku.