Buffalo Bill: první showman na světě a „superstar“

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Dnes se zdá neuvěřitelné, že první showman na světě začal pracovat ve zpravodajství a ve svém volném čase lovil buvola, za což dostal přezdívku „Buffalo Bill“. William Cody za 18 měsíců zastřelil asi 4280 bizonů, čímž uživil obrovské množství lidí. Ale popularita k němu přišla ve zcela jiné oblasti.

Buffalo Bill je pro mnohé ztělesněním amerického divokého západu. Jeho obraz je rozpoznatelný podle klobouku Stetson, bundy z jelenice a kožených bot, dlouhých kudrnatých bílých vlasů a proslulého plnovousu a kníru.

William Frederick Cody se narodil v roce 1846 v malém městě na řece Mississippi, zde vyrostl a naučil se všem těm praktickým dovednostem, které se mu později na americkém západě hodily. Billovo dětství nebylo snadné: přišel o otce, bratra a sestru. Jeho mladší léta byla prakticky strávena sama. Chlapec se brzy naučil obdělávat půdu, kácet stromy a stavět domy. Také jako dítě získal své jezdecké schopnosti, naučil se lovit a chystat pasti.

Většina dětí v jeho věku si hrála od rána do večera a Bill se naučil pást dobytek a bojovat s indiány. Výsledkem bylo, že Cody byl navzdory svému věku v tolika věcech extrémně zkušený a ve volné přírodě mohl snadno přežít sám. Ve věku 14 let Cody začal pracovat v Pony Express, protože splňoval všechny požadavky: byl hubený, dobře jezdil a nedělal si starosti s tím, že práce může být pro jeho život nebezpečná.

Bill nejenže vyrostl na Divokém západě, vstřebal jeho ducha a morálku. Ve věku 19 let byl William Cody odveden do armády. A ve 21 letech se oženil s Louise Frederici. Nebyl šťastně ženatý a dlouho se pokoušel rozvést se svou nemilovanou manželkou. V letech 1868 až 1872 sloužil William v průzkumné skupině, jejímž úkolem bylo najít a zničit indiány. Za skvělé vojenské úspěchy získal několik čestných medailí.

Souběžně s průzkumem se věnoval střílení buvolů, za což dostal přezdívku „Buffalo Bill“. William Cody za 18 měsíců zastřelil asi 4280 bizonů, čímž uživil obrovské množství lidí.

V roce 1869 bulvární spisovatel Ned Buntline udělal z Buffala Billa hrdinu svých melodramatických příběhů z Divokého západu. Od té doby se Cody stal nejen lovcem a skautem, ale také divadelním hercem a hvězdou melodramatu Prairie Scouts, který vytvořil Ned Buntline jako pořad o Divokém západě. V roce 1883 Cody a někteří jeho spolupracovníci představili první putovní show, Divoký západ Buffala Billa.

V pořadu ukázal typické scény ze života na hranici. Na svá vystoupení přitahoval indiány a kovboje a také v nich používal divoká zvířata. Na každé představení, které trvalo 3–4 hodiny, se sešly tisíce diváků. Cody se stal skutečnou hvězdou této komplexní show, která byla v podstatě jediným zdrojem, ze kterého se někteří lidé mohli dozvědět o Divokém západě. Lidé z něj měli radost. Divoký západ Buffala Billa díky tomu sledovaly miliony lidí nejen v Americe, ale po celém světě.

Cody hovořil s vládci různých zemí a monarchy a jednou ho dokonce pozval papež. Jen málo lidí ví, že život jako Buffalo Bill nebyl pro Codyho ani zdaleka jednoduchý. Přehlídka ho často a trvale oddělovala od jeho manželky Louise a dětí. Jeho manželství se ukázalo jako velmi obtížné a ve skutečnosti Bill postrádal většinu dětství svého potomka. A pak došlo k tragédii: nějak se po další dlouhé nepřítomnosti vrátil domů právě v době, kdy jeho syn umíral. To Codyho velmi zlomilo.

Po celý svůj život bojovala rodina Cody s chudobou, a to navzdory skutečnosti, že Bill na svých show vydělával slušné peníze. Často investoval do různých dobrodružných podniků, které skončily v bublině. V důsledku toho se Bill stal úplně osamělým, měl jen několik blízkých přátel a stále častěji začal mít deprese a pít. Cody postavil svůj domov v Nebrasce a využil jej jako útěk ze show.

Ale oblast, kterou tolik miloval, začala rychle ztrácet své dřívější západní kouzlo a proměňovat se v nový Západ - „Země zaslíbená“, a ne divokou hranici, na které Bill vyrostl. Ve svých zralejších letech Cody často začal přemýšlet o tom, že by opustil svůj image Buffalo Billa a unikl publicitě. Ale i ve stáří Buffalo Bill pokračoval v tom, co měl nejraději - pracoval na zemi a užíval si přírody a scenérie kolem sebe.

Pokračoval také v lovu a byl průvodcem pro lidi, kteří šli do prérie. V severozápadním Wyomingu pomohl založit město, které dodnes nese jeho jméno. Existuje několik muzeí věnovaných jeho paměti a pracovnímu životu a na Codyho se v Americe dodnes vzpomíná jako na slavného hrdinu. Bill zemřel v roce 1917 při návštěvě své sestry v Denveru. Tam byl pohřben. O čtyři roky později zemřela jeho manželka, jejíž hrob byl umístěn vedle hrobu Buffala Billa na denverském hřbitově.

Nejde však o nejneuvěřitelnější příběh showbyznysu. Zvláště pro naše čtenáře příběh o jak se Natasha Zakharenko stala skandální filmovou hvězdou Natalie Wood.