Co je fikce a co je pravda v trháku „Armageddon“aneb Jak horníci pomohli NASA dobýt Měsíc

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Fantastický hollywoodský trhák Armageddon, natočený v roce 1998, měl ve svém jádru hodně pravdy. Nejde samozřejmě o záchranu světa. V šedesátých letech minulého století NASA najala skupinu horníků, aby provedli určitou misi. Vesmírné oddělení zoufale potřebovalo zkušenosti těžařů, aby mohlo realizovat svůj ambiciózní projekt na průzkum Měsíce.

V té době NASA právě dokončila jeden ze svých největších projektů, obří raketu Saturn V. Vážil téměř tři tisíce tun. Na této kosmické lodi bylo plánováno přivést první lidi na Měsíc. Jak ale implementovat dodávku tak monstrózně objemného předmětu na odpalovací rampu? Poté inženýři NASA obrátili svou pozornost na těžební průmysl jako zdroj inspirace v tomto kritickém problému.

Na začátku se samozřejmě uvažovalo o prozaičtějších možnostech. Za prvé, nejzjevnější je železnice. Diskutovalo se také o použití bárky a kanálu k tomu speciálně vykopaného. Pouze takový projekt zajišťoval mnoho technických potíží. K zajištění těžké rakety se spolehlivou stabilitou během přepravy byla mimo jiné zapotřebí nějaká platforma.

Volba vesmírných inženýrů padla na zvedací mechanismus, který byl použit na pobřežní ropné plošině v Mexickém zálivu. Šli tam, aby to nejdůkladněji prostudovali. Bylo nutné pochopit, zda je možné použít něco podobného k přepravě Saturnu V.

V té době se již na realizaci projektu podílela americká společnost American Machine & Foundry Company. Byli to největší výrobci různých zařízení ve Spojených státech. Společnost vyráběla vše: zahradní nářadí i jachty s jadernými reaktory. Myšlenka byla, že na kolejích, na člunech bude raketa doručena na místo určení. Projekt byl v aktivní fázi vývoje, když jistý Barry Schlenk osudově zavolal NASA.

Barry byl mluvčí Bucyrus-Erie, společnosti těžební techniky. Dozvěděl se o problémech vesmírných inženýrů a rozhodl se nabídnout svou pomoc. Barry telefonoval zástupci vedoucího výzkumu budoucích systémů spouštění a poté mu poslal e -mailem fotografie pásového rýpadla. Toto zařízení vyrobila společnost Schlenka. To bylo použito při těžbě uhlí v Kentucky.

V únoru 1962 skupina inženýrů z Launch Operations Directorate (LOD) odcestovala do Paradise, malého města v Muhlenburg County, Kentucky. Tam se chtěli na tento pásový bagr podívat zblízka, aby na vlastní oči viděli, jak funguje. Inženýři se zatajeným dechem sledovali, jak pásový nakladač naložil horu uhlí a elegantně ji odnesl. Pracovní plošina rypadla byla ve čtyřech rozích stabilizována hydraulickými válci a prakticky se nehýbala. V blízkosti mohli pracovníci NASA pozorovat provoz dalšího pásového rýpadla. Jeho nosnost dokonce překročila hmotnost rakety a veškerého potřebného vybavení!

Zástupci LOD byli tak ohromeni, že se okamžitě rozhodli uzavřít dohodu s Bucyrus-Erie. Společnost měla začít stavět prolézačky pro NASA. Byly určité potíže. Jistá společnost z Ohia protestovala a požadovala konkurenční nabídky. Společnost se jmenovala Marion Power Shovel Co. Nabídli NASA smlouvu na 8 milionů dolarů, což je neuvěřitelných 3 miliony dolarů méně než Bucyrus-Erie. Marion vyhrála.

Když došlo na jmenování manažera pro tak rozsáhlý projekt, padla volba na zástupce konkurenční společnosti Bucyrus-Erie. Tento muž se jmenoval Philip Kering. Bylo to jeho jméno, které vstoupilo do historie. Cena na konci projektu ale dokonce přesáhla samotných jedenáct milionů, které byly původně oznámeny společnosti Bucyrus-Erie.

Marion postavila pro NASA dva obrovské pásové transportéry. Hmotnost každého z nich byla dva tisíce sedm set tun. Rozměry mohly zapůsobit i na toho nejnáročnějšího inženýra. Každé zařízení bylo čtyřpodlažní devítipodlažní budova. Rýpadla měla po osmi kolejích. Při práci těchto strojů byl použit laserový naváděcí systém. Jejich rychlost s nákladem byla zhruba jeden a půl kilometru za hodinu. Zdá se to velmi malé, ale s ohledem na velikost kolosu a jeho náklad je to prostě úžasné! Vozidla jsou vybavena šestnácti elektromotory poháněnými čtyřmi naftovými motory.

Pro bezpečný pohyb pásového dopravníku spolu s jeho vzácným nákladem byla navržena a postavena unikátní vozovka. Vždyť silnice musela vydržet nebývalý náklad.

Obecně jsou tyto pásové transportéry jedinečné stroje. Jedná se o největší pozemní vozidla na světě. Od roku 1965 přepravili vše z raket Saturn V během misí Apollo do programů Skylab a Apollo Sojuz. Transportérům se přezdívalo „Hans“a „Franz“. Poté, co programy lunárního přistání a projekty Skylab skončily, prohledávače pokračovaly ve své práci. Už tři desetiletí doručují raketoplány na svá místa startu.

NASA očekává, že tyto vozy budou v následujících letech nadále sloužit. Vkládají své naděje do provádění programu Artemis. Také tento stroj bude muset nést raketu Space Launch System (SLS), která bude jednoho dne schopná dopravit lidi na Mars.

Lidstvo vždy snilo o dobytí vesmíru. Přečtěte si náš článek o tom, kdo byl první v tomto a navždy změnil historii: kuriózní fakta ze životopisu prvního kosmonauta, které veřejnost neznala: neznámý Jurij Gagarin.