Jak americký fotograf napálil Stalina do focení

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

V roce 1932 navštívil mladý sovětský stát slavný americký fotograf James Ebbe. Jeho skutečným cílem byl pečlivě střežený a nikdy speciálně nefocený Joseph Vissarionovič Stalin. Do té chvíle se ho nikomu nepodařilo přesvědčit k samostatnému focení. Nebýt šťastné náhody, možná by potomci nikdy neviděli fotografii usmívajícího se vůdce. Ebbe navíc pořídil asi stovku fotografií země sovětů, což jsou dnes jedinečné historické dokumenty vypovídající o životě v SSSR.

Existuje rozšířená legenda o tom, proč americký fotograf přišel do sovětského Ruska v roce 1932. Podle ní přišel aspirující reportér James Ebbe do redakce největších amerických novin „The New York Times“s žádostí o jeho přijetí. Po rozhovoru mu údajně šéfredaktor řekl:

Tuto verzi dlouhotrvajících událostí lze považovat za pravdivou, pokud by v datech nebyly žádné nesrovnalosti. Faktem je, že do 30. let 20. století mohl být slavný americký fotograf nazýván „začátečníkem“pouze s velmi velkým úsekem. James Ebbe se v té době již proslavil po celém světě a fotografoval hvězdy. Do objektivu jeho fotoaparátu se dostali jak slavní umělci, tak politici: Rudolfo Valentino a Anna Pavlova, Hitler, Mussolini, Charlie Chaplin a řada dalších. Byl v mnoha ohledech první: propagoval své fotografie na stránky největších světových publikací, fotografoval hvězdy mimo ateliér a nakonec to byl právě on, kdo jako první skutečně přesvědčil Stalina, aby udělal skutečné focení a zachytil Joseph Vissarionovich s úsměvem.

V dubnu 1932 dorazil zámořský fotoreportér do Moskvy. Samozřejmě se okamžitě pokusil prorazit do Kremlu. Čekalo ho však těžké zklamání. Žádný ze schémat nevyšel v Hollywoodu a evropské hvězdy nefungovaly v Rusku. V totalitním státě byl důležitý jen názor jednoho člověka a ten se v zásadě nechtěl nechat vyfotit. Fotograf se utěšoval tím, že zbytek fotografií sovětského Ruska se ukázal jako mimořádně úspěšný. Dokonce se mu podařilo zachytit scény, které byly přísně zakázány fotografovat, například fronty v obchodech. Mezi obrovským množstvím materiálu byly obrázky, na které mohli být bolševici hrdí, ale které, jak reportér předpokládal, ve zbytku světa způsobí hrůzu - protináboženská propaganda byla právě v plném proudu a Ebbe byl schopen zachytit některé její okamžiky.

James Ebbe mohl pravděpodobně sedět v Sovětském svazu několik let, aniž by něčeho dosáhl, ale v polovině dubna měl fotograf konečně štěstí. Do oka mu padl článek v Berliner Tageblatt:

Byla to samozřejmě obyčejná novinová kachna. Je nepravděpodobné, že by jí věnovali vážnou pozornost, ale instinkt novináře navrhl Ebbe akční plán. S novinami v ruce odešel na ministerstvo zahraničních věcí SSSR:

"Můžete říci stovkám sovětských fotografů, aby vyfotili Stalina a poslali tyto obrázky do zahraničí, ale nikdo nebude věřit, že hlava státu je zcela zdravá, řeknou, že to všechno jsou bolševické triky." Ale pokud mi, Američanovi, bude dovoleno fotografovat … “

Podle vzpomínek jeho dcery Jamese Ebbeho dokázal její otec přesvědčit vedení, aby ho poslouchalo právě takovými slovy. Nestabilní mezinárodní situace a složitá situace SSSR mu hrály do karet a 13. dubna už kráčel po chodbách Kremlu v doprovodu zaměstnanců ministerstva zahraničních věcí.

- zeptal se Stalin asistenta a bez čekání na odpověď pokračoval, -

Ebbe o tom ale snil příliš dlouho na to, aby nechal „náladového klienta“pokazit jeho focení. Přesto věděl, jak přesvědčit hvězdy různých velikostí. Proto našel přístup k Josephu Vissarionovičovi:

Stalin byl překvapivě těmito slovy přesvědčen a souhlasil s deseti minutami. Výsledkem bylo, že s ním fotograf pracoval téměř půl hodiny a podařilo se mu pořídit snímky, na kterých Stalin opravdu vypadá „lidsky“. Toto focení bylo jedním z několika, se kterými v životě souhlasil, a téměř jediné, kde je vůdce zachycen s úsměvem. Dalším unikátním momentem byla skutečnost, že Stalin umožnil zveřejnění fotografií i bez předchozího souhlasu. Po chvíli se dostávají na přední stránky předních světových publikací. Kniha Jamese Ebbeho „I Photo Russia“byla vydána v roce 1934. Obsahuje osmdesát fotografií pořízených Jamesem Ebbem v SSSR.

Viz dále: „Vpřed do minulosti“: 30 vzácných archivních záběrů z 20. a 60. let minulého století