„Židovské dívky mi celou dobu stály před očima “: Vzpomínky, které pronásledovaly fotografa Osvětimi až do konce jeho dnů

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

V srpnu 1940 byl převezen do Osvětimi. Jeho osud byl zdánlivě předurčen: zemřít v koncentračním táboře na krutosti SS. Osud však tomuto vězni připravil další roli - stát se svědkem a dokumentaristou těch strašných událostí. Syn polské ženy a Němce Wilhelm Brasse vešel do historie jako fotograf Osvětimi. Jaký to je pocit každý den zaznamenávat na film mučení vězňů, jako jste vy? Později mluvil o svých pocitech více než jednou …

Koncentrační tábor potřeboval fotografa

Wilhelm Brasse se naučil fotografovat ve fotografickém studiu své tety v Katovicích. Tam mladý muž cvičil. Jak klienti poznamenali, udělal to dobře: na obrázcích vypadali přirozeně, uvolněně. A s návštěvníky komunikoval velmi zdvořile.

Když nacisté obsadili jih Polska, Wilhelmovi bylo něco přes dvacet. Německá armáda velmi potřebovala zdravé silné mladé lidi. SS požadovala od Brasse, stejně jako od některých jeho krajanů, přísahat věrnost Hitlerovi. Jednoznačně odmítl. Wilhelm byl zbit a poslán na několik měsíců do vězení. A když byl osvobozen, pevně se rozhodl uprchnout ze země.

Wilhelm byl zajat při pokusu překročit polsko-maďarskou hranici, poté byl poslán do koncentračního tábora. A o šest měsíců později došlo v osudu vězně k nečekanému obratu.

V Osvětimi si nacisté všimli, že hovoří plynně německy. Když zjistili, že Wilhelm je fotograf, byl poslán na osvětimské identifikační a soudní oddělení. Brasse, spolu s dalšími čtyřmi vězni, kteří byli také zdatní ve fotografii, byli požádáni, aby udělali nějaké fotografie. Wilhelm se s tímto úkolem snadno vyrovnal, navíc měl zkušenosti s prací v temné komoře. Když si toho nacisté všimli, rozhodli se ho přidělit na soudní oddělení pro fotografování příchozích vězňů. Od toho dne se stal v podstatě štábním fotografem Osvětimi.

Brasse byl po chvíli představen táborovému lékaři-sadistovi Josephu Mengelovi, který nově příchozí vězně osobně prohlédl a vybral z nich „morčata“. Mengele řekl fotografovi, že nyní bude také natáčet lékařské experimenty na lidi.

Brasse fotografoval experimenty německého lékaře a také operace sterilizace židovských vězňů, které na příkaz nacistů prováděl židovský lékař (stejný zaměstnanec nuceného vězně jako Brasse). V důsledku takových manipulací ženy zpravidla zemřely. "Věděl jsem, že zemřou, ale v době natáčení jsem jim to nemohl říct," posteskl si fotograf o mnoho let později a vzpomněl si na svou práci.

Wilhelm musel velmi často fotit německé důstojníky, kteří měli na svědomí desítky tisíc životů. SS muži potřebovali fotografie na dokumenty nebo jednoduše osobní fotografie, které poslali domů svým manželkám. A pokaždé jim vězeň říkal: „Pohodlně se posaďte, uvolněte se, v klidu se podívejte do kamery a vzpomeňte si na svou vlast.“Bylo to, jako by se to dělo ve fotoateliéru. Zajímalo by mě, jaká slova našel pro vězně, které fotografoval?

Fašisté velmi ocenili práci Brasse a někdy mu dávali jídlo a cigarety. Neodmítl.

Brasse po celou dobu, co pracoval v koncentračním táboře, pořizoval desítky tisíc fotografií - děsivých, šokujících, mimo chápání rozumného člověka. Vězni kráčeli v nekonečném proudu. Brasse každý den pořizoval tolik fotografií, že byla vytvořena speciální skupina vězňů, kteří je analyzovali. Je zarážející, jak pedantství a s jakým cynismem sadisté dokumentovali všechna svá zvěrstva. Jak se ale fotograf cítil?

Jak Brasse později vzpomínal, pokaždé, když pořídil fotografii, srdce se mu potopilo. Zároveň se styděl před těmito lidmi, kteří byli k smrti vyděšení, a bylo mu jich velmi líto, a styděl se za to, že je čeká bezprostřední smrt, a dokončí svou práci a půjde odpočívat. Ale jeho pocit strachu z fašistů byl stejně silný: neodvážil se je neuposlechnout.

Mohl by Brasset z této „pozice“odstoupit a byl morálně správný, když souhlasil s takovým zaměstnáním? Ve skutečnosti měl jen jednu možnost: poslouchat rozkazy fašistů nebo zemřít. Vybral první. V důsledku toho zanechal příběhy tisíců listinných důkazů o krutých zločinech a … trpěl až do konce svých dnů.

"Záběry, které jsem střílel v Osvětimi, mě neustále pronásledují," přiznal fotograf tisku po válce více než jednou. Zvláště pro něj bylo těžké vzpomenout na natáčení jednoho ze slavných experimentů nacistů na používání „Cyclone-B“, v důsledku čehož bylo v 11. bloku zabito nejméně osm set Poláků a Rusů.

A stále nemohl zapomenout na vyděšený obličej polské dívky s modřinou na rtu: Czeslava Kwoka zemřela krátce poté, co byla fotografie pořízena v důsledku smrtelné injekce do srdce, kterou jí podal táborový lékař.

V lednu 1945, krátce před osvobozením Osvětimi sovětskými jednotkami, správa tábora, očekávající takový výsledek, nařídila Brasse spálit všechny fotografické materiály. Na vlastní nebezpečí a riziko se rozhodl to neudělat: zničil jen malou část obrazů, ale zbytek si nechal. "Před německým šéfem jsem zapálil negativy, a když odešel, rychle jsem je naplnil vodou," vzpomínal Brasse o mnoho let později.

Nyní jsou v muzeu Auschwitz-Birkenau (Auschwitz-Birkenau) uloženy jedinečné dokumenty, nesporně potvrzující veškerý rozsah zločinů spáchaných správou koncentračního tábora.

Život po Osvětimi

Fotograf vězňů neměl šanci na vlastní oči vidět, jak naše vojska osvobodila vězně v Osvětimi: nedlouho předtím byl transportován do koncentračního tábora Mauthausen. V době, kdy Američané tábor v květnu 1945 osvobodili, byl Brasset v extrémní míře vyčerpání, jen zázrakem neumřel hlady.

Po válce se oženil a měl děti a vnoučata. Bývalý fotograf koncentračního tábora žil až do konce svých dnů v polském městě Zywiec.

Brasse se nejprve pokusil vrátit ke své dřívější profesi, chtěl fotit portréty, ale už nemohl fotografovat. Brasset přiznal, že pokaždé, když se podíval hledáčkem, objevily se mu před očima obrázky minulosti - židovské dívky odsouzené k bolestivé smrti.

Tvrdé vzpomínky neopustily Wilhelma Brasseta až do konce jeho dnů. Zemřel v 94 letech a vzal je s sebou.

Mimochodem, retušérová fotografka z Brazílie si našla vlastní způsob, jak uchovat vzpomínku na oběti Osvětimi. Pokračování v tématu - Tváře, při pohledu na které se srdce stahuje.