Jak skvělý virolog, který porazil vypuknutí moru, skončil ve vězení: akademik Lev Zilber

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Vědec Lev Zilber se stal zakladatelem sovětské lékařské virologie a tvůrcem první virové laboratoře v sovětském Rusku. Mezinárodně uznávaný akademik, laureát Stalinovy ceny a Leninova řádu, třikrát sloužil ve věznicích a táborech SSSR. V 50. letech, během rentgenu hrudníku Lva Alexandroviče, byl mladý lékař ohromen mnoha zlomenými žebry vědce, na což odpověděl, že to všechno byla chyba autonehody. Během žádného z výslechů, navzdory nejkrutějším mučením, Zilber podepsal přiznání, která mu byla přičítána, a ani jednou nesouhlasil s pomluvami svých kolegů.

Starší bratr autora „Dva kapitáni“, zaměstnanec oddělení tyfu a houslista moskevských restaurací

Slavná a zároveň tragická životní cesta Lva Zilbera začala v rodině seminaristického učitele. Matka budoucího vědce byla talentovaná hudebnice, takže chlapec vyrostl obklopen hudbou a perfektně hrál na housle. Mladším bratrem je notoricky známý Veniamin Kaverin, tvůrce románů „Dva kapitáni“a „Otevřená kniha“, kde je prototypem hlavní postavy manželka Lva Alexandroviče a samotný Zilber je ztělesněn v podobě virologa jménem Lvov.

Po úspěšném absolvování gymnázia odešel Zilber studovat na Petrohradskou univerzitu (přírodní vědy), později přestoupil na lékařskou fakultu na Moskevské univerzitě. Přitom ve snaze vydělat si na živobytí byl Zilber ve službě na oddělení týfusu, staral se o duševně nemocného starého muže a dokonce hrál na housle v restauracích. V první světové válce se dobrovolně vydal na frontu a po návratu pokračoval ve vysokoškolském vzdělání a získal lékařský diplom. V civilu sloužil v řadách Rudé armády a těsně unikl smrti, byl zajat Bílými gardami. Svůj vynikající výzkum zahájil v roce 1921 v Moskvě studiem antivirové imunity a variability mikroorganismů.

Zkrocení epidemie moru, první uvěznění a zásah Maxima Gorkého

V roce 1929 se Lev Zilber stal ředitelem Baku Institute of Microbiology at the local medical institute. Prvním testem vědecké dospělosti bylo vypuknutí moru v Gudrutu, které okamžitě vzalo životy. Tento příběh, souběžně s výkony lékařů při absenci potřebných finančních prostředků, byl zarostlý pověrčivými detaily. Víra místního obyvatelstva je nutila skrývat nemocné, provádět rituály se zesnulými a šířit mor pouze silněji po celém okrese. Vypuknutí bylo úspěšně eliminováno, ale ostražitá NKVD vyjádřila extrémní nedůvěru k Zilberovi, což vedlo k prvnímu zatčení.

Obžaloba je podezření z úmyslu šířit mor v Ázerbájdžánu. Zilber byl propuštěn o 4 měsíce později po zásahu svého bratra-spisovatele Kaverina a jeho spolupracovníka Maxima Gorkého. Po propuštění vedl Lev Aleksandrovich katedru mikrobiologie Moskevského institutu, specializující se na zlepšování lékařů. V roce 1934 zahájil Lev Zilbert vytvoření první virové laboratoře v SSSR a otevřel oddělení virologie na Mikrobiologickém ústavu. Během expedice na Dálný východ, kterou vědec vedl v roce 1937, byla stanovena povaha neprobádané klíšťové encefalitidy. Zilber a jeho kolegové se stali průkopníky, kteří drželi v rukou dříve neznámý virus.

Nové výpovědi, tábory a vědecký výzkum ve vazbě

Po průlomovém objevení kmene smrtelného viru se místo vývoje vakcíny očekávalo, že bude Zilber odsouzen, uvězněn, mučen a hladovět. Vědec byl poslán do Pečorlagu, kde ho náhoda zachránila před hladem. Manželka začala rodit s předstihem. Zilber, který úspěšně vyřešil obtížný porod, byl jako poděkování jmenován vedoucím lékařem na ošetřovně. Během tohoto období vězni hromadně umírali na nevybíravou pellagra. Zilber, neúnavně provádějící experimenty v táborových podmínkách, přesto vyvinul lék na záchranu života.

Táborový lékař byl naléhavě povolán do Moskvy, propuštěn a jmenován vedoucím virologického oddělení Ústavu epidemiologie a mikrobiologie. Ale další, v roce 1940, následovalo třetí zatčení. Při výslechu byl požádán o vyvinutí bakteriologické zbraně, na což odpověděl jednoznačným odmítnutím. Poté byl poslán do „šarashky“, aby získal levný alkohol, kde současně začal zkoumat virový původ rakovinotvorných nádorů. Pro tabák vězni dodávali Zilberovi krysy a myši pro experimenty, v důsledku čehož přišel se zásadně novým konceptem rakoviny. Své revoluční závěry vyložil v mikroskopickém textu na několik útržků cigaretového papíru a předal je své ženě na svobodu. Zinaida Ermolyeva, známá mikrobiologka v Unii, shromáždila podpisy vlivných vědeckých osobností s peticí za propuštění jejího skvělého kolegy.

Přímluva hlavního chirurga Rudé armády a propuštění vědce

Zilberův výzkum byl tak důležitý, že se za něj postavil hlavní chirurg Rudé armády Nikolaj Burdenko. Dopis, který podepsal v březnu 1944, byl zaslán samotnému Josephu Stalinovi. V té době probíhala rozhodující ofenzíva na všech frontách a odvolání jménem hlavního armádního chirurga nebylo ignorováno. 21. března, přesně v den, kdy obálka dorazila na vůdcovu recepci, byl Lev Zilber propuštěn v předvečer svých 50. narozenin. Ve stejném roce byl vědec uveden jako řádný člen Akademie věd a vědecký ředitel Virologického ústavu.

Zilber až do konce svého života pokračoval ve výzkumu původu a léčby encefalitidy, chřipky a antivirové imunity. Aktivita jeho posledních let života byla zkreslena směrem k onkovirologii a pokusům vytvořit vakcínu proti rakovině. V listopadu 1966 ukázal Lev Zilber svému asistentovi dokončenou knihu o virové genetické teorii nástupu rakovinotvorných nádorů. A po několika minutách zemřel. Následující rok byl vědec posmrtně oceněn státní cenou SSSR.