Co bylo vědcům řečeno 1,5 km starodávných stop: tajemný nález v USA

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Před více než 10 000 lety se dívka (nebo možná mladý chlapec) a batole vydali na únavnou cestu dnešním národním parkem White Sands v Novém Mexiku. Zastavili se a muž nakrátko spustil dítě na zem, aby si odpočinul, načež opět pokračovali v cestě. O několik hodin později už cestovatel kráčel zpět, ale bez dítěte. Kam se poděli starověcí lidé a co se stalo? Vědci se snaží rozluštit toto tajemství nejdelší řady starodávných stop.

Jeden a půl kilometru dlouhý nález

Jak je popsáno v nové studii publikované v Quaternary Science Reviews, trať se skládá z více než 400 lidských stop (táhnou se téměř míli), včetně několika malých dětských stop.

"Toto je nejdelší řada lidských otisků z tohoto období, jaká kdy byla nalezena." Nikdy jsem nic podobného neviděl! Říká Kevin Hatala z Chatham University, evoluční biolog, který nebyl součástí výzkumného týmu.

Stopy byly objeveny pečlivým pozorováním manažera programu Park Resource Program Davida Bustose. Mělké fosilní výtisky nelze snadno odhalit - lze je vidět pouze v případě mírných změn vlhkosti, které způsobují jemné změny barvy povrchu.

V roce 2016 hovořil Bustos o stopách s řadou odborníků, včetně prvního autora nové studie, Matthew Bennetta, geologa z University of Bournemouth v Anglii. Od té doby Bennett a jeho kolegové mnohokrát cestovali do White Sands a zachytili mnoho otisků v různých částech parku, lidských i zvířecích.

Stopy v tomto článku jsou vloženy do jemného písku a tenká kůra soli je vše, co je udržuje ve formě.

Tým dosud pečlivě vykopal 140 stop pomocí štětce k odhalení jemných struktur. Takové křehké formy se však po objevu rychle rozpadají, takže vědci zaznamenali každý otisk prstu jako sérii fotografií, aby vytvořili trojrozměrný model - techniku známou jako 3D fotogrammetrie. Analýzou tvaru, struktury a rozložení stop vědci dokázali rekonstruovat obraz událostí.

Co se stalo během starodávné procházky?

Země byla blátivá a kluzká, pršelo, její trysky očividně bily cestovatele do obličeje. Primárním „tvůrcem“trati může být buď dívka starší 12 let, nebo případně mladý muž (velikost stop je malá). Současně jsou přidány nejméně tři body cesty k „hlavním“kolejím s otisky drobných nožiček, což naznačuje dítě mladší tří let.

Soudě podle vzdálenosti mezi kolejemi se muž pohyboval rychlostí asi 3,8 míle za hodinu. I když neběhá, je stále poměrně rychlý, vzhledem k bahnu pod nohama a těžké hmotnosti, kterou bylo třeba nést. Cestovatel spěchal. Na některých místech byly kroky neobvykle dlouhé, jako by překračoval nebo přeskakoval překážku.

"Mohly to být kaluže nebo mokré exkrementy od mamuta," říká autorka studie Sally Reynoldsová, paleontoložka z University of Bournemouth.

Dítě mezitím bylo neseno pouze jedním způsobem. Při cestě na sever jsou levé stopy o něco hlubší, což může být důsledkem nošení dítěte na levém boku. Mezi tratěmi, které vedou na sever, jsou ty, kde se prsty sklouznou po blátivém povrchu a jedna noha se přetáhne (tisk vypadá jako banán). Ale při pohybu v opačném směru není rozdíl ve velikosti stop obou nohou vysledován a k prokluzu dochází mnohem méně často, což naznačuje, že chodec již nebyl ničím zatížen. Všechna tato fakta hovoří o jedné věci: na cestě na sever muž nesl dítě a vrátil se bez něj.

Samotný fakt, že bylo dítě přeneseno, není překvapivý a, jak vědci poznamenávají, ukazuje pouze, že všechna zvířata vždy nosila svá miminka na sobě, a tak to dělali starověcí lidé a tato praxe bude vždy. Ano, prehistoričtí lidé byli stejní jako my.

Tým vědců, pohybující se po cestě starověkých lidí, na jednom místě objevil stopy mamuta a obřího lenochoda, který překročil lidské stopy poté, co kolem prošli cestovatelé. Mamut si zjevně nedělal zvláštní starosti se skutečností, že v blízkosti mohou být lidé, ale obří lenochod tomu zjevně věnoval pozornost: soudě podle otisků, právě v místě, kde muž a dítě prošli, se zastavil a stál na dvou nohách - snad čichat, podobně jako se chovají moderní medvědi.

"Dává nám to představu o lidech v jejich starověkém ekosystému a naznačuje to lenochodovo zjevné povědomí o přítomnosti lidí v okolí," říká Sally Reynolds. "Takové informace z kostí nedostaneš." Fosilní stopy jsou skutečným darem pro vědce.

Stopy zvířat pomohly týmu určit časový interval: po cestě na sever překročil mamut a obří lenochod čerstvou lidskou stopu, zatímco při pohybu na jih stopy sledovaly povrch zvířecích stop. Toto překrytí ukazuje, že všechny výtisky byly aplikovány během několika hodin - než byla špína úplně suchá. Přítomnost těchto dnes již vyhynulých tvorů poblíž lidí naznačuje, že starověké dobrodružství se odehrálo nejméně před 10 000 lety.

Hodně v této dávné historii zůstává záhadou. Kam ten člověk nesl dítě? Komu to dal a z jakého důvodu se dokonce musel rozloučit s dítětem?

- Starověký cestovatel zjevně dobře znal trasu. Ten muž šel bez starostí a věděl jistě, že se neztratí, - říká Reynolds, - Možná se vydal po cestě do tábora jiné rodiny nebo lovecké skupiny.

Konečný cíl cesty však bohužel zůstává neznámý, protože otisky jsou odesílány na místo, kde se nyní nachází raketová základna White Sands, a vědci samozřejmě nemají přístup na její území.

Výzkumný tým pokračuje ve své práci v národním parku White Sands v naději, že podrobněji zrekonstruuje řetězec událostí.

Na Zemi stále zbývá mnoho záhad, které musí vyřešit archeologové. Naštěstí se jim to někdy podaří a pak získáme spoustu užitečných informací. Doporučujeme přečíst o co skrývá „Velkou prázdnotu“ve Velké Cheopsově pyramiděDíky projektu Scan Pyramid se historikům podařilo odhalit roušku této záhady.