Nový objev pod ledem Antarktidy pomohl zjistit, jak vypadal tento kontinent před 90 miliony let

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Antarktida je drsná země. Asociace, které obvykle vznikají při vyslovení tohoto jména, jsou lední medvědi, tučňáci a psí spřežení, pitvající staletí starý sníh. Zoufalí průzkumníci, překonávající neuvěřitelné překážky a potíže, ukazující prostě zázraky hrdinství, se sem dostali, aby prozkoumali nehostinný kontinent. Je těžké tomu uvěřit, ale vědci nedávno zjistili, že kdysi, před mnoha miliony let, zahrady kvetly v doslovném smyslu slova na místě těchto ledů!

Na počátku 20. století se odvážní průzkumníci jako Ernest Shackleton snažili dostat do oblasti, ale zastavil je sníh, led a extrémní chladné teploty.

Počasí, kterému tehdy Shackletonova slavná expedice čelila, bylo přesně takové, jaké si představujeme i dnes. Antarktida není místo, kam byste se mohli vydat bez nejteplejšího oblečení a speciálního vybavení.

Nyní vědci, paleontologové a další odborníci starověku tvrdí, že tento ledový kontinent nebyl vždy takový. Kdysi jeho krajina připomínala spíše deštný prales než vnitřek lednice a teplota byla více než teplá.

Je samozřejmě nekonečně obtížné si to představit, ale asi před 90 miliony let bylo klima Antarktidy mírné a mírné. Podle odebraných vzorků sedimentu tam vládla bujná vegetace, hemžící se různými živými organismy. Většina lidí si jen těžko dokáže představit tu úžasnou rozmanitost svého druhu.

Tým mezinárodních odborníků, včetně geologů a paleontologů, spolupracoval. Provrtali led, aby odhalili, co hluboko pod ním zbylo z minulosti. Specialisté pracovali na ledoborce RV Polarstern v Amundsenově moři poblíž ledovce Pine Island Glacier.

Nejzajímavějším nálezem byl jeden jedinečně zbarvený exemplář. Vědci provedli počítačovou tomografii, aby zjistili, jaké tajemství uchovává. V důsledku toho byly objeveny takzvané „kořenové fosilie“-neuvěřitelně dobře zachovalé zbytky vegetace.

Jedna z členů týmu, Tina van de Flierdt z Imperial College London, označila svědectví za „pozoruhodné“. Poté dodala, že ukazuje neočekávaný svět „bažinatých mírných deštných pralesů“, které rostly blízko jižního pólu. Další člen skupiny navrhl, že jižní ostrov Nového Zélandu je pravděpodobně nejvíce srovnatelný s krajinou, která kdysi existovala pod ledem před mnoha miliony let.

Vědci našli stopy jehličnanů a dalších stromů, kapradin a dokonce i kvetoucích rostlin a mikroorganismů. Vědci nenašli žádné zvířecí fosilie. Přesto se domnívají, že se zde kdysi toulali dinosauři, našli se létající plazi a různý hmyz.

Členové týmu uvedli, že v létě se v regionu pravděpodobně začíná docela horko. Teploty dosáhly přes 25 stupňů Celsia a v zimě nebyly extrémně nízké teploty, které si dnes spojujeme s Antarktidou. Průměrná roční teplota byla přibližně 12-13 stupňů Celsia. To se, mírně řečeno, velmi liší od moderní Antarktidy, kde v nejtěžších obdobích teplota klesá na minus čtyřicet.

Kromě toho je zde období čtyř měsíců, během kterých na povrch těchto sněhů nespadá více než jeden sluneční paprsek. Polární noc zajišťuje, že dnes nemůže existovat žádný rostlinný život, natož prosperovat.

Tyto vzrušující objevy o Antarktidě ukazují, jak moc nám geologie a další související vědy mohou o naší planetě říci. Jak kdysi vypadala naše planeta a stejně důležité je, jak různé oblasti kvetly a umíraly.

Země se stále vyvíjí a mění, nikdy nezůstává stejná po jakoukoli dobu. Máme obavy, že se planeta mění pouze v důsledku globálního oteplování, ale toto je zjevně příliš jednoduché prohlášení. Naše planeta byla kdysi domovem dinosaurů a deštných pralesů na neočekávaných místech, ale klimatické vzorce se změnily a zmutovaly v důsledku faktorů nesouvisejících s lidstvem.

To je v dnešní době, kdy je každý nakloněn tomu, aby vinil modernizaci ze všech smrtelných hříchů, trochu útěchou. Lidstvo má tendenci zapomínat, že samotná matka příroda také přináší mnoho změn.

Pokud vás zajímá tajemství zašlých dob, přečtěte si náš článek jaká tajemství starověkých národů Amazonie odhalili archeologům vesmírné vesnice.