„Afronauti“- neobvyklý fotografický projekt Christiny de Middel o černých astronautech

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Kdo z chlapců v dětství nesnil o tom, že zopakuje výkon Jurije Gagarina a vyrazí do vesmíru? Pro nás, obyvatele vesmírné velmoci, byly sny o „zemi v okně“vždy zcela přirozené. Málokdo však ví, že v dalekých šedesátých letech napoleonské plány na dobytí meziplanetárních prostor dozrály v myslích odvážných Afričanů. Nový projekt slavného španělského fotožurnalisty Christine de Middel (Christina de Middel), nominovaná na prestižní cenu Deutsche Borse 2013, hovoří o neúspěšném vesmírném programu Zambie.

Ukazuje se, že v roce 1964 byl africký školní učitel Edward Makuka Nkoloso natolik ohromen úspěchem SSSR a Ameriky při vesmírných letech, že v Zambii inicioval vytvoření Zambijské národní vesmírné agentury, která by zajišťovala výcvik afronautů, popř. Africkí astronauti. Učitel rekrutoval jedenáct odvážlivců připravených k letu na Mars. Proslýchalo se, že tréninkového programu se zúčastnili nejen lidé, ale dokonce i kočky.

Nkolso se ukázal při výcviku budoucích astronautů jako velmi vynalézavý: oblékl cvičence do neforemných kombinéz doplněných helmami britské armády a přinutil je balancovat na ropných nádržích, které se valily po úbočí (takto se vynalézavý Afričan pokusil simulovat nulovou gravitaci).

Nkolso se opakovaně obrátil na UNESCO s žádostí o podporu svého odvážného závazku, snil o získání grantu na rozvoj vlastního vesmírného programu. Mezinárodní organizace však Nkolsoovy ambiciózní plány nepodporovala.

O půl století později se Španělka Cristina de Middel začala zajímat o tento neobvyklý příběh, o kterém dnes ví jen málo lidí. Její fotografický projekt vychází ze skutečných událostí, výchozím bodem bylo několik fotografií, které se jí podařilo najít v archivech Národní akademie věd. V inscenovaném focení samozřejmě existují prvky fantazie a podíl autorovy představivosti, ale obecně vypadá fotografický příběh o afronautech velmi realisticky. Podle samotné Christiny chtěla tímto projektem upozornit na problém předsudků vůči Afričanům jako méně rozvinutému národu: „Postkoloniální lidé se nepochybně na technologické úrovni nemohou srovnávat s vyspělým světem, ale sny jsou pro všechny stejné."

Mimochodem, zábavný projekt sanfranciského fotografa Huntera Freemana, o kterém jsme psali dříve na našem webu Cultural Studies, je věnován úvahám o tom, jak astronauti tráví svůj marťanský každodenní život, kterému se přesto podařilo letět. RU.