Co je to „Cínový mor“a skutečně zničil velkou Napoleonovu armádu?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-16 00:00

Cín je tvárný, lehký, stříbřitě bílý kov, který měl obrovský dopad na historii lidstva, protože jeho slitina s mědí se nazývá bronz. Když se však ve středověku lidé dokázali oddělit od nečistot a začali používat čistý cín, začaly je dohánět nečekané potíže. Existuje legenda, že právě díky „cínovému moru“bylo napoleonské vojsko poraženo.

Krásné výrobky z čistého cínu, které byly za starých časů velmi ceněné, podléhaly zvláštnímu „neduhu“. Jakmile byla taková miska nebo šperky drženy v chladu, na lesklém povrchu kovu se objevily šedé skvrny. Postupně přibývaly, cín v těchto místech jako by mizel. Lidem se navíc zdálo, že dotykem „nemocného“předmětu se mohou „nakazit“i zdraví lidé, proto alchymistům popsaný podivný jev byl nazýván „cínový mor“. Důvod vědci našli až v roce 1899, kdy pomocí rentgenové analýzy zkoumali krystalovou strukturu rozmarného kovu. Ukázalo se, že cín má několik alotropických modifikací. Nejběžnější - bílý cín - je stabilní nad +13 stupňů Celsia a po ochlazení začíná postupný přechod na šedý cín, který se jednoduše rozpadá na prášek. Při minus 33 stupních k takové transformaci dochází co nejrychleji.

Ve středověku však lidé nemohli najít vysvětlení tohoto jevu a setkali se s ním pouze obyvatelé severních zemí, takže ne všichni tehdy věděli o záhadné „nemoci“. Pouze to může vysvětlit skutečnost, že po mnoho stovek let se cín nadále masivně používal, i když to někdy vedlo k nepříjemným situacím a dokonce k tragédiím. Například obrovský náklad plechových tyčí odeslaný z Holandska do Ruska na konci 19. století se doslova „proměnil v prach“. Při této příležitosti bylo dokonce provedeno policejní vyšetřování, protože obrovský vlak naložený dost drahým kovem stál hodně, a když se auta otevřela, našel se tam jen šedý prach.

Podobné incidenty se staly dokonce i na začátku 20. století. Ve vojenských skladech Petrohradu kdysi vypukl skutečný skandál, když se ukázalo, že ze všech souprav uniforem zmizely plechové knoflíky. Pracovníky skladu zachránil před soudem jen fakt, že v té době již úspěchy vědy vysvětlovaly tento „mor“. Jedna z nejslavnějších legend spojených s neobvyklým kovem však říká, že právě plechové knoflíky na uniformách způsobily Napoleonovu porážku. Tváří v tvář ruským mrazům poprvé francouzská vojska údajně ztratila příležitost bojovat, protože je téměř nemožné střílet, když vám spadnou kalhoty. Vědci dnes nejsou nakloněni potvrdit tuto slavnou historickou anekdotu, ale skutečnost, že „cínový mor“přinesl během staletí mnoho problémů, je neoddiskutovatelným faktem.

Předpokládá se, že právě tento útok zabil na počátku 20. století britskou expedici Terra Nova vedenou Robertem Scottem. V roce 1911 se polární průzkumníci přesunuli přes antarktický led a snažili se dosáhnout jižního pólu. Túra byla dlouhá a po cestě průzkumníci nechali zásoby jídla a paliva, které použili na cestu zpět. Ve skutečnosti dnes historici nazývají tuto expedici „polární rasa“- Britové v čele se Scottem se velmi snažili obejít konkurenční tým Roalda Amundsena, protože šlo o to, přinést čest tohoto úspěchu do britského impéria.

V roce 1912 odvážní polárníci dobyli svůj cíl, ale nebyli první - Norové je předběhli o měsíc. Expedice zahájila dlouhou cestu domů, ale dostat se do „keší“, vyčerpaní lidé stále častěji nacházeli prázdné plechovky od paliva. Moderní historici se domnívají, že nejpravděpodobnější příčinou tohoto neštěstí je „cínový mor“. Pájení švů v té době bylo stále vyrobeno z tohoto nespolehlivého kovu a s největší pravděpodobností v polárních mrazových podmínkách kanystry prosakovaly. Mimochodem, Amundsenův tým také trpěl tímto jevem, ale jejich expedice byla lépe organizována a ztráta části petroleje se nestala kritickou. Ale pro Brity to všechno skončilo špatně. Nedostatek paliva se pro ně stal skutečnou katastrofou a v březnu 1912 zemřeli odvážní polárníci, kteří nedokázali překonat cestu zpět z pólu, který dobyli.

Po těchto několika případech se čistý kov již nepoužíval na domácí potřeby a vědci začali aktivně hledat lék na „cínový mor“. Ukázalo se, že je v zásadě nemožné tento problém vyřešit, a není to potřeba - je mnohem pohodlnější použít jeho slitiny místo čistého cínu, které nejsou vystaveny takovým problémům. V té době byl například přijat slavný „cín“- skládá se z 95% cínu, 2% mědi a 3% antimonu. Zlatý a docela odolný, dnes se používá při výrobě různých šperků a domácích potřeb. Například z této slitiny se zlacením se vyrábějí nejslavnější filmová ocenění - sošky Oscara.

Nejslavnější slitinou obsahující cín je bronz. S tím je spojena celá epocha v historii lidského vývoje. Odolný kov je schopen nám i po tisíciletích zprostředkovat stopy civilizací. Takže například v 80. letech minulého století byly nalezeny bronzoví obři Číny: Stopy záhadně zmizelé civilizace mnohem starší než Řím.